Ngày 1/5/1886 có ý nghĩa lịch sử quan trọng, đó là ngày mà người lao động đã đạt được một chiến thắng lớn, chứng tỏ sự quyết tâm và tình đoàn kết của họ trong việc thực hiện nhiệm vụ mới. Ngoài ra, đó cũng là ngày để tôn vinh sự dũng cảm của giai cấp công nhân, đã đứng lên chiến đấu cho hòa bình, dân chủ và tiến bộ xã hội.
Tại Việt Nam, ngày 1/5/1930 diễn ra phong trào lịch sử của công nhân ở Đông Dương. Giai cấp công nhân dưới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản Việt Nam đã đoàn kết, đấu tranh chống lại thực dân Pháp, yêu cầu cải thiện điều kiện làm việc, tăng lương và thực hiện làm việc 8 giờ.
Ngày 1/5/1946, ngày Quốc tế Lao động lần đầu tiên tại được tổ chức kỷ niệm ở nước ta tại thủ đô Hà Nội với sự góp mặt của 20 vạn nhân dân lao động. Từ sau khi Cách mạng Tháng Tám thành công, ngày 1/5 được công bố là một trong những ngày lễ chính thức và tất cả nhân dân lao động sẽ được nghỉ và hưởng nguyên lương vào ngày này.